第十七章 咖啡機 II

第二天, 大家懷著期待的心情上班, 但新的咖啡機還沒有來, 現在沒咖啡怎麼辦呢？


南京設計師建議: 其實你們不需要喝滴濾咖啡 (Filter Coffee), 我們還有普通(regular)咖啡的呢 。


西雅圖人緊張地問： “有嗎？在哪兒？”


P 明白文化差異, 忙解釋說： “他的意思是即溶咖啡”


西雅圖人聽了生氣, 有些提議是會令人覺得冒犯, 譬如泡好了一壺上等的中國茶，有人問放些糖和奶嗎？又或者問紅酒要淨飲還是加雪碧，喝啤酒要冷的嗎？沒有冷的, 加冰塊可以嗎？

P 失笑，連忙打電話給星巴克叫外賣, 上海是個有趣的地方, 星巴克一杯小的咖啡二十多塊, 價錢還算可以. 但卻要比當地的一份午餐還要貴。

收線後 P去問京版新的咖啡機什麼時候到。京版說，”這個, 我們已經取消了訂單。”


“為什麼?!”


“昨天我再嘗試修理, 那機器又運作了，營運總監說既然能用，就無需買新的了”。


P 深深地望著京版的眼晴,視線慢慢移到她的太陽穴, 喉頭, 頸等幾個重要穴位。


京版完全不知她已在鬼門關前走了一轉, 還微笑對對方說： “咖啡現在大概已經沖好了, 請慢用吧”


正在這時營運總監拿著全副泡茶器皿, 高高興興的走過，P 的視線馬上轉移到他身上, 京版總算逃過大難。

這咖啡機最後久延殘存了三個多星期, 最後還是要買新的, 但管理與員工之間已連環博弈了兩三回。

P只會在上海留幾個月, 只是個過客,  若此事發生在紐約, 老早就自資買了新的咖啡機。免得每天要等這營運總監高高在上的在發落。

其實P來了一個多月，對上海公司的印象也是不錯的, 認為上海公司和其城市一樣, 充滿活力。


P覺得上海公司是紐約總部的相反世界: 

紐約全是男的, 上海大多數是女的； 紐約老板崇洋, 老外下屬的奉承, 他回味無窮，上海總監排外, 老外全不受重用； 紐約老板愛充好人, 分分鐘要成為你的閨中密友, 上海總監就時時與員工保持距離；紐約愛亂花錢, 上海就是有名吝嗇； 紐約老氣橫秋, 老態龍鍾, 上海就朝氣勃勃, 但乳臭未乾…… 


但對P 來說，最重要的分別是上海不是怪人谷，辦公室內不是充滿怪人。

...

第十六章 咖啡機 I

對美國來的人來說, 辦公室內大概沒有比咖啡機更重要的電器, 沒有電腦, 人們還勉強可以改用紙筆暫時代替, 沒有電話, 有時候還覺得有難得安靜, 但沒有咖啡, 半個辦公室立刻變成喪屍, 生產力也大大的降低。



因此當得悉公司的咖啡機壞了時, 上海辦公室立刻有一陣美式的噪動, 尤其其中有幾個來自西雅圖的，沒有咖啡的日子簡直不能想像。

上海總設計師也是美國來的, 還算保持冷靜, 馬上召喚懂得修理的庶務。

P 看著這又舊又殘的咖啡機, 沖出來的咖啡時濃時淡, 還能修理嗎？咖啡機大概是辦公室內最便宜的電器, 為什麼不買新的。



他不知道上海的營運總監對錢是有名的小心, 一分一亳, 視作一兒一女, 況且營運總監只喝茶, 不喝咖啡, 咖啡機對他來說當然是最不重要的。





P 只見庶務拿著工具箱走過來, 不知工具箱裡有什麼工具可以修理咖啡機, 心中帶著敬佩, 咖啡機也懂得修理, 真可以說是多才多藝, 庶務打開冰箱, 把工具箱放進去, P不其然發出驚奇的一聲, 庶務連忙解釋：這是我的午餐盒, 跟修理咖啡機是無關的。

然後她走到咖啡機前, 伸出雙手,像抱孩子般抱著咖啡機, 然後把頭一側,耳朵貼在機上, 仔細地聆聽著, 只見她雙眼閉著, 還開始有些反白, 大概已經到了人機合一的地步時, 她就輕輕搖晃著咖啡機。 

P彷彿是目睹有人在施巫術, 是下蠱或是落降頭之類, 再看庶務的一身黑色裝束, 懷疑她是否是小說中的苗人降頭師， 名字通常叫京版，祖籍應該是雲南山區一帶。

京版大概還會天心通, 這時突然睜開眼睛, 跟 P 說: “我是從長春來的。”


P驚慄之餘, 勉強還剩下一些社交本能: “哦, 長春, 長春是個好地方啊。”

這時京版突然整個人顫斗起來, P只聽到一些高頻率的怪聲,  連忙退後兩步, 才發現震動和聲音都是由咖啡機發出來的。機器終於開動了，旁邊的西雅圖人久旱逢甘露般歡呼起來, 日子又可以回復正常了。

翌日, 咖啡機照例失靈, P 對京版的法術已失去好奇, 在自己位子只聽到茶水間一陣歡呼聲, 西雅圖人走出來："京版修理不了咖啡機, 我們可以買新的了"


半個辦公室立即起哄, 大家圍在 P 的電腦前, 一起選購新的咖啡機, 衆人七嘴八舌的發表意現, 總算為沉悶得像黑白電影的上班生活添了一些顏色。

選好了一部又便宜, 又實用的, 就交給營運總監, 營運總監再沒有不買的籍口, 於是由京版負責訂購。

...

第十五章 南京路

走在南京路上, 一位妙齡少女迎頭走過來問路, “請問淮海路在哪裡？”

P回答她, 不知道。

少女聽到 P 獨特的普通話, 嬌笑了一聲: “哎喲, 你是不是從外地來的, 你的普通話好特別啊!”

類似的說話, P不是第一次聽到。

少女繼續嬌道：”可不可以跟你交個朋友” 聲音婉柔得像條蛇一般, 快要纏住P的手。

P 失笑, 活了這麼多年, 他明白這個世界不是如此運作的, 妙齡少女是不可能當街主動交朋友的, 正如圓形不會有角, 靜止不能有動作一樣, 因為如果真的有這樣的少女, 她的生存機會也不高, 很快會被進化過程全淘汰掉。就算是你是貌似潘安，顏若宋玉, 這樣的情況也不可能發生, 何況 P自認是其貌不揚的實力派,平常碰到美女向他多看一眼, 只會立刻檢查一下褲鏈有沒有拉好, 不會作非分之想。

他望著少女天真無邪的大眼, 心裡只想, “究竟是怎麼樣的騙局呢？”

是帶我到後巷, 有流氓將我打一頓, 或是跟我打毒針吐密碼, 還是一覺醒來, 發現已經沒有一邊腎臟。”



問號自自然然從P 的心中昇到面上。少女彷彿也看到P面上的問號, 連忙解釋, “我也是外地來的, 是個大學生, 初到上海想找個伴跟我同遊。”

外地來的大學生, 倒不如說自己是尼日利亞王子吧。

少女溫柔地說: “你有沒有興趣, 我們一起去喝咖啡吧。”

P其實是極有興趣知道騙局是如何發展下去的, 但又不想以身犯險, 唯有推說趕時間, 匆匆離開。

這個世界上, 如果互聯網沒有記載的東西, 大概是超出人類知識範圍之外的了， P回家後, 馬上就找到了答案。


少女會帶P到一間特定的咖啡店, 到了以後, 少女會遇到她的朋友, 這麼巧合, 一同坐吧, 大家暢飲言歡, 不知不覺點了數十杯茶, P 當然不介意, 茶能值多錢, 埋單時, 服務員才告訴 P, 這是什麼什麼馬騮精(應該是馬騮搣, 互聯網有時也會錯的) 或是大紅袍, 每杯數百元, 盛為九千元, 當然要由P負責, P 自然不服, 或許還想耍無賴, 此時一群練了一身氣硬功的惡棍會進場, P大概沒法短時間內找到各惡棍的罩門, 只好屈服就範了。


P 看完電腦後彷恍然大悟, 下一次到南京路, 已經有心理準備，這一次是一對母女, 大概母親怕女兒不懂應對, 所以在旁照顧。

女兒問P , “請問淮海路在哪裡？”

“不好意思, 我不知道。” Ｐ老實地說。

“你怎會不知道, 你不是正正從那邊過來的嗎？”

P忍不住笑, 女兒應該是剛入行, 不免破綻百出。

母親見狀, 馬上加入: 你是外來的, 一聽就知, 我們也是, 快做朋友, 速去喝茶。 然後就拚命地推銷自己的女兒。

P 看女兒一面稚氣, 大概不過十五六歲, 像個初中生, 可能她們也不是真母女, P替她們可悲, 只能說有事, 推說“不如把你的電話號碼給我, 我有空時再約你去喝咖啡吧。”

母親馬上跟女兒說: “快給他電話! 快給他電話! 我有紙筆! 我有紙筆!””

P有些不忍, 乘機離開了。



上海是個可愛的地方, 連行騙的手法也傾向可愛, P在新天地碰到一對夫妻, 看起來非常老實, 一上來就向P解釋自己的身世, “我們從外地來做生意, 遇上了什麼什麼…” 以後的己經超出了P的普通話水平, Ｐ唯有用英語: “對不起, 我不明白”



丈夫呆一呆, 只能用有限的英語回答, 之前中文演說的巧言令色就像被剝了皮了, 只剩下赤條條的一句: I want money。P也一呆, 這樣沒有故事性的騙局, 聽起來更像搶劫, 於是 轉身就走。

在上海辦公室, 坐在P 旁邊的老外說P是騙徒湯圓, 來了上海短短幾星期, 就碰上這麼多騙案, 大概上海警察應該聘請P作卧底。其實可能是因為 P 的外型打扮像外地來的, 但又像是能說普通話, 因此是騙徒的最佳對像。P會留在上海三個多月, 不知道還會碰上多少奇遇。

第十四章 正露丸案 II

    續第十三章 正露丸 I

正露丸像當年李宗仁一樣出走美國之後, 分公司由北京的室內設計師帶領, 老板立刻宣佈北京成為室內設計公司, 但室內設計師只得一個, 其他的全是建築師, 如此室內設計公司近乎兒戲。

轉了室内設計，老板仍然不滿，他對北京的處理手法是陰乾，即是讓她自然死亡，自生自滅， 北京人感到被冷待，又没有前途，一個一個的離開，只剩下室内設計師和秘書二人，名乎其實的百分百室内設計公司。

P 也曾在北京工作過幾天, 高個子女秘書帶 P 去午餐, 她對 P 說: 這裏的東西真的很好吃, 餐廳也很有名, 人人都知道這裏.

“是嗎?”

“對啊, 人人都說這兒的湯有毒, 因此大家都知道這裏, 但這湯實在太可口, 我也不管了!”

P 這時含著毒湯, 差不多要像武俠小說中的情節, 呻吟說: “我中計了” 又想立刻封了自己的膻中, 會陰兩個大穴, 阻止毒性攻心, 看著高個子還在介紹毒湯的美味, 恨不得把口中的毒湯噴到她面上. 

後來 P 收到一封電郵, 舊公司的上司問 P 對室內設計師的印象如何, 因為他們正在考慮室內設計師的求職申請, P 會心微笑, 不知道室內設計師離開後, 室内設計公司會不會改變成律師樓或是會計師樓之類.

北京要關門的預兆太多, 人們反而奇怪為何能久延殘存到現在, 好像看見一個奄奄一息的生病老人, 譬如在電視上看見江澤民, 反而心中會想, 還沒死掉嗎? 最後室內設計師離開了， 老板終於拔掉維生器，植物人終於安息了, 對大家反而是一種解脫.

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第十三章 正露丸案 I

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北京分公司關門了， 想當初老板興奮地對 P 說: “這是個不可多得的人材，他曾在某大酒店當管理，由他來帶領北京就最適合了。”

這人材初到北京,不知吃錯了什麼, 肚子痛得死去活來, 鬧得不可開交, 最後不知哪裏來了瓶正露丸, 才解決問題, 經此一役, 北京的同事都叫他正露丸先生.


但自從北京分公司成立以來， 老板對正露丸先生的評價像 P 的股票一樣不斷跌價, 老板總是投訴北京這個不好, 那個不是, 最後老板承認失敗, 宣佈北京成為黑洞, 再沒有人知道他們在做什麼。


P也頗同情北京的同事,老板天生樂觀， 新公司成立後假設一切自然順利, 自己也沒有刻意經營, 基本上是自生自滅, 聽說北京的現金儲備只有人民幣五百塊, 多過此數需要向上海申請, 因此正露丸的位子不好坐。


終於正露丸放假回美國, 從此就消聲匿跡, 再也沒有人可以跟他聯絡,正露丸案是怪人谷三大疑案之一, (另外是梃擊案和移宮案) 有人說正露丸其實是美國間諜, 收集夠了情報就回總部報到, 又或者出走的飛機已經像林彪的三叉戟一樣墜毀了, 一說是老板親自將他打死, 埋屍荒野, 因此再沒有人可以聯絡他. 還有其他涉及外星人和法老王轉世的說法, P 也不大記得了. 

P 其實也跟正露丸先生見過幾次面, 他覺得正露丸和很多其他同事不一樣, 没有什麼怪異是行為， 是個正常人. 而且經驗實在豐富，口才相當了得，不得不承認老板最初的評語是對的。能令一個正常人,  不顧一切的跳船, 一走了之，大概只有怪人谷有此能耐。

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第十二章 老好人

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P 看著螢光幕, 看見自己的設計被 “深化” 了, 彷彿三十年後重遇自己的初戀情人, 雖然是同一個人, 但已經變胖變老了的版本,心中只有無限的惋惜.

又是張飛,又是一聲招呼也不打就拿人家的設計來“深化”.


匯報時, 張飛還體貼地問P: 這深化方案是否依照你的設計原意.


P只能將湧到了口中, 快要嘔吐了出來的胃酸強行吞下去.

P哭笑不得. 他明白老板有一個嗜好, 就是要充老好人, 而且不惜一切代價, 維持這老好人的招牌.

所以當他向老板訴苦時, 老板雖然也承認深化其實是醜化, 但作為老好人, 他只能對P說, “他沒有其他事好幹, 讓一讓他吧’



匯報時, 老板坐在P旁邊, 他雖是老好人, 但也具“慧眼”. 看到張飛的方案, 只能尷尬地道, “翼德,這方案不錯是不錯, 但看來還是原來的設計好像好一些”

張飛是美國人, 所以耳朵先天是聽不到 understatement 含蓄委婉修辭, 只聽到老板說方案不錯, 道: “好的, 那我就繼續努力深化吧.”

老板輕輕碰一碰P的手肘, 希望 P說句話 .P當然明白老板自己要當老好人, 他希望 P做白 臉, 到了有什麼爭執時, 老板再挺身而出說句公道話, 調停一下. 這樣既表現自己是好人, 又凸顯老板的權威. 有最終判決權.



P看穿老板的心意, 把心一橫, 立志要做更好的好人, 說: “翼德, 我以為這深化方案做得真不錯”

老板只能瞪眼望一望P. 現在唯有自己不斷向張飛暗示方案不合格, 張飛卻像綠野仙蹤中的稻草人, 沒帶腦子, 完全不明白.

會議室內, P 彷彿看著這兩個人在玩有口難言(charade) 遊戲. 但做動作的缺乏創意, 只會不斷重做同樣的提示, 大概以為多做一次, 表達的意思會清楚一分. 希望張飛終於會明白其設計是不成的.

 猜的一方, 既先入為主, 又沒有頭腦, 重重復復只猜一個的答案, 似乎遊戲沒有進展, 不能怪自已猜錯, 只是因為對方沒有聽清楚自已的答案. 


P忍住了笑, 面對著這一對活寶, 兩人思路一般的紊亂, 在張飛快猜得老板的意思時, P往往加一兩句不相干的評語, 張飛思路被打斷, 邏輯立即崩潰, 距離現實更加遠一點. 




會後, 老板單獨跟P說, “你在幹什麼, 我已經多次暗示說張飛的設計醜陋, 讓你從新接手, 為什麼你不說話.”P 反問, “那你為什麼不直接說?”

老板說: “你要知道我是個老好人, 有些話不好說”

P 說: “你也要知道, 我是比你更好的好人, 再醜的設計我也忍不住要讚好."

老板突然撕破老好人的臉, 憤然將手中的筆大力擲到地上“那你究竟接手不接手?”

P 暗笑剛才的老好人現在不知去了哪裏, 原來老好人只在外人, 尤其是外國人面前做, 微笑說: ‘這當然可以, 老早我就說可以了”

眼望著老板 , 擲筆的威風剛才不知在哪裏. 神威只會在自己人面前才可大發, 對張飛的不滿卻只敢用眼淚來表達.

事後P想老板因要做老好人而大發脾氣, 其行為之怪異, 邏輯之矛盾, 只能在卡夫卡小說出現, 也難怪他是怪人谷之首.

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第十一章 帥哥 III

續第十章 帥哥 II

帥哥在煙霧彌漫的會議室呆了兩分鐘, 感覺自己像一團雪白的棉花, 掉進一桶烏水裏, 迅速地吸收著灰灰的污染物, 他下定了決心, 跟同行的上海設計總監說了一聲, 就離開會場了.


設計總監還未來得及反應, 帥哥已經離開了, 帥哥不是在場外等候, 而是像害怕煙霧漫延到整個華北平原, 因此等到設計總監跟他聯絡上時, 帥哥已私自離開了北京會場, 回到上海了,  設計總監啼笑皆非, 自己也是美國人, 也不鐘愛煙味, 更不喜歡肺癌, 唯有一個人完成剩下來幾日的會議. 獨個兒享用這二十多人噴出來的二手煙

帥哥在上海工作了幾個月, 終於可以放假回到加州, 生活突然從灰色的上海一下子換成了蔚藍色的加州, 加州的朋友, 食物, 朋友, 陽光, 空氣, 無一不提醒他作了錯誤的決定.

加州的日子像流水般過去, 不像上海的日子是一點一滴, 一分一秒的過濾過去的.自己好像是個小朋友, 機場就是所牙醫診所. 帥哥好不容易哄自己騙自己強迫自己到了機場, 才發現他的中國簽証出現問題.

在加州擾攘了幾天. 帥哥終於忍受不了中國對他的處處留難. 他不是跟領事館通電話, 而是索性跟老板發電郵. 身體彷彿輕鬆了許多, 面上的笑容像加州的陽光般燦爛, 打開報紙的招聘版, 興奮地開始他的新生活

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